1923-ban jelent meg a Los Angelestől északra fekvő Mount Lee csúcsán. Az ötletet még Harry Chandler ingatlanügynök találta ki, aki kezdetben alig tudta eladni a hegyeken fekvő házakat és ezzel akarta felkelteni az emberek érdeklődését. A 481 méter magasan elhelyezett 13 betű mindegyike 9 méter széles, 15 méter magas volt. A tábla utolsó négy betűjét csak 1949-ben távolították el a felújításkor, ugyanis Hollywoodland volt az ingatlanfejlesztés neve.

A katasztrófában eddig mintegy 12.300 épület, többségében lakóház semmisült meg vagy károsodott súlyosan. Már 24-en meg is haltak.